常规的脑电图一般是进行20分钟检查，脑电图检查是通过电极，接收不同脑叶的放电进行监测，对于癫痫和特殊位置的疾病诊断，有一定辅助检查意义，最主要的是用于癫痫的诊断。癫痫发作不是时刻发生，需要有特殊的诱因或特殊的情况下才会出现，所以脑电监测的时间越长，病人的阳性率便越高。
常规脑电图，对于发作不频繁的癫痫患者，阳性率并不很高。所以如果常规脑电图没有检测到癫痫发作，而又高度怀疑有癫痫发作时，需进行长程的脑电监测，同时可以伴有视频的监测，此时通常进行24小时的脑电图监测。还有部分癫痫，很容易出现在睡 眠中，所以24小时的脑电监测可能更容易发现，在睡眠中出现的癫痫情况。