阴茎勃起障碍的医学名称是勃起功能障碍，是西医的叫法，中医一般叫阳痿。阴茎勃起功能障碍总的发病率是26.1%，随着年龄增长逐渐增加，一般40岁以上的男性患病率在40.2%，到40-70岁的时候，患病率达到52%。随着年龄逐渐会增加，它的定义主要是阴茎持续不能或者持续不能足够勃起，以完成满意的性生活。其病史一般在3个月以上，定义为勃起功能障碍，也叫阳痿。
中医认识阳痿是分阶段的，最早在隋唐以前都认为早泄属于劳伤肾虚所致，劳伤与肾虚不能溶于阴气，故阳痿也。到隋唐以后，对于勃起功能障碍认识增加了命门火衰、精气虚冷，或者以七情劳倦，也有湿热炽盛，以致宗筋弛纵，凡思焦虑，或者忧郁太过者，惊恐不释者，阳之痿多由色欲竭精子或者思虑劳神，或者恐惧伤肾，或者先天禀弱，或者后天食少。
既往一直认为肾虚所致痿，现在的生活的节奏逐渐加快，社会竞争力渐强，工作压力也增大，导致人 们精神紧张，情志内伤，肝气郁结所引起来的勃起功能障碍日渐增多。