在正常情况下，宫颈机能包括两个方面的内容，一个是宫颈的机械支撑作用，主要是保证妊娠的顺利进行，从而维系妊娠的生长发育，一直到妊娠足月分娩。另一个是宫颈免疫功能，不管是任何的原因导致的，宫颈解剖形态、生理功能、组织性状发生改变，引起宫颈免疫功能和宫颈机械支撑作用不良，都叫宫颈机能不全。引发宫颈机能不全最常见的原因有如下几个：
1、机械性损伤因素：如多产、反复流产、手术创伤等；
2、先天发育异常；
3、药源性损害；
4、生殖道感染性疾病：使得宫颈局部免疫功能改变，导致宫颈局部前列腺素异常分泌和增多，使得宫颈失去正常的支撑作用；
5、雌激素长期暴露：胚胎阶段雌激素的大量长期暴露，也是引发宫颈机能不全的原因。
因此在临床 上导致宫颈机能不全最常见的原因是机械性损伤和感染因素。