盆腔炎是指盆腔的炎症，分为急性和慢性，也有亚急性。盆腔炎狭义上是指女性盆腔的生殖器官炎症。但是从广义讲，盆腔的炎症都叫盆腔炎，比如膀胱有炎症、直肠有炎症、盆腔有蔓延的包裹性积液等都是盆腔炎。
盆腔是下边骨盆的结构，盆腔里有很多器官，女性最常见的炎症，往往是指子宫双侧的输卵管和卵巢，如果出现炎症，叫做盆腔炎。子宫会形成子宫内膜炎。炎症通常是由阴道上去，经过宫颈，如果有阴道炎，出现逆行感染，形成子宫内膜炎，叫做并发子宫盆腔炎症，是盆腔炎的一种。再次蔓延，进入输卵管和卵巢，形成输卵管的积水、不通，像腊肠样的外观，就是输卵管炎。如果在外生殖道卵巢和卵巢输卵管之间，形成炎性包块，形成脓肿，就是比较严重的盆腔炎。