臂丛神经损伤的原因较多，大致可以分为非外伤类原因与外伤类原因。非外伤类原因主要是神经压迫，如胸廓出口综合征，或颈部肿瘤对臂丛神经形成压迫，而部分颈部肿瘤则是从臂丛神经来源的臂丛神经鞘瘤。
而大多数臂丛神经损伤是由于外伤类原因导致，92%左右的臂丛神经损伤是由于车祸或交通意外所导致。在车祸暴力的瞬间颈肩分离，可以对颈部的臂丛神经形成拉伤，甚至完全从脊髓表面撕裂，称之为臂丛神经撕脱伤，属于较为严重的情况。还有5%左右的患者是高空坠落伤所导致，外物砸在肩膀也可以造成臂丛神经断裂。另外，臂丛神经在颈部割伤或刀伤的情况下，也容易引起损伤。