慢性结肠炎是否会引起消瘦，与结肠炎的病因、症状、严重程度有关。轻度慢性结肠炎患者腹泻次数较少，3-4次/日，大便不成形，但并无水样泻、脂肪泻，不影响进食和营养状态，一般不会引起消瘦。严重结肠炎患者腹泻次数多，多于10次/日，或无法吸收脂肪、蛋白一进食脂肪、蛋白，就会引起严重的腹泻，甚至出现脂肪泻，影响患者的营养吸收，引起消瘦。炎症性肠病如克罗恩病易累及小肠，可影响小肠对营养的吸收，进而出现消瘦、贫血、营养不良。
所以，慢性结肠炎患者如果腹泻症状不严重，很难解释消瘦的原因，需要进一步检查排除小肠疾病、胃肠道肿瘤及其它系统疾病，如糖尿病、甲亢等引起的体重减轻。