气性坏疽通常属于厌氧杆菌感染，是一种急性的重症感染，通常由梭状芽孢杆菌导致肌坏死或者肌炎。气性坏疽的发病较为急剧，时间较短，发展迅速而且剧烈。一般能够引起本病的病原体包括产气荚膜杆菌、水肿杆菌、腐败杆菌以及溶组织杆菌。这些杆菌并不一定单一导致疾病发生，甚至加重，可以出现几种细菌进行组合，导致疾病加重。
气性坏疽常见的症状，是整个皮下气肿迅速贯通整个下肢或者上肢皮下，患者的病情急剧恶化，迅速从红、肿、热、痛发展到全身的高热，这种反应较快，甚至出现昏迷、黄疸，迅速出现休克。临床上如果遇到这类患者，都需要进行重症管理，手术需要能够快速的解决关键的问题。这类患者通常在12-48小时之内就能够达到昏迷，甚至休克的程度。