通常非浸润性低级别尿路上皮癌并非为原位癌，原位癌为有别于此病。原位癌临床特点为肿瘤仅局限于黏膜层和黏膜下层，形态也与传统的尿路上皮癌不同，临床上可能更多表现为黏膜绒毛状改变或红肿改变。而由于病变仅局限在黏膜和黏膜下层，临床上更常见于黏膜片状红肿改变。
原位癌从生物学活性而言，通常分为两种情况，偏良性原位癌，恶性度较低，肿瘤细胞会局限在黏膜和黏膜下而不向膀胱外或肌层浸润；恶性原位癌浸润生长活性较大且易出现膀胱全层转移，有时可能需进行膀胱全切的手术治疗。非浸润性低级别尿路上皮癌属于一种尿路上皮癌，非浸润性主要指不浸润肌层，此病属于尿路上皮癌中恶性度较低的一种。