水银也称为汞，汞在常温下可以形成汞蒸气，导致人体中毒，但浓度要求较高，而且汞蒸气挥发性强，一般在通风良好的环境中，15分钟左右，其浓度基本上能减少一半，两三个小时以后，汞的浓度已经达到人体可以接受的安全范围。
如果打碎体温计，水银掉在地上时，要使用工具进行清扫，不要用手接触水银。液态水银在正常的胃肠道内不会被吸收，因此，正常胃肠道吸收水银而引起中毒较少见，除非胃肠道本身存在损伤，比如溃疡、出血，这样才可能引起汞中毒。汞中毒主要表现为肚子疼、恶心、呕吐，或者精神异常。如果患者接触水银以后出现上述表现，应立即将病人送往医院进行治疗。