X型腿是儿童比较常见的现象，不一定是疾病。X型腿医学上称为膝外翻，分为生理性和病理性两种情况。生理性X型腿不是一种疾病，而是在幼年时期普遍存在的生理现象，主要见于2-8岁的儿童，如膝盖并牢时脚踝分开，则称为X型腿，属于生理性，无所谓引起的原因，是自然现象。
病理性X型腿表现的范围程度更加严重，往往合并家族性疾病，如父母亲腿型歪，或者儿童经过前期内科检查发现有基础疾病，常见疾病包括维生素D缺乏性佝偻病、遗传性软骨发育不良、遗传性低磷性低钙性佝偻病等，引起骨代谢异常，从而导致X型腿。如果儿童前期发生过骨折或者骨感染性疾病或者肿瘤性疾病，破坏骨生长的骨骺线，也会导致继发性X型腿。所以生理性X型腿是生理现象，病理性X型腿由不同的疾病引起，两者不同。