急性根尖周炎不治疗，急性根尖周炎的发病过程要经过急性期，然后到慢性期，这个过程大概是3-5天，甚至7天。根尖周的组织血管会发生充血，称为急性烈性期，疼痛比较稍微轻，患者会感觉牙齿有伸出的感觉，随着时间延长，疼痛会越来越剧烈，根尖中病变跑到骨膜下病变，在骨膜下时患者会出现剧烈性疼痛，患者可能会呈痛苦面容，同时出现全身症状，比如体温升高，如果化验白细胞，会出现白细胞的增高，同时触摸颌周淋巴结，会出现淋巴结的肿大。
急性根尖周炎进一步发展会感觉到疼痛较为缓解，这时候面部肿胀比较严重。经过1-2天肿胀会逐渐缓解，脓肿从骨膜下脓肿转移到黏膜下，当脓肿到黏膜下时疼痛会缓解。由于黏膜属于软组织，比较软，当黏膜下脓肿破溃后会有浓液从瘘管中溢出，急性感染期发展到慢性感染期，患者疼痛会减轻。