急性胰腺炎是由多种病因引起胰腺组织自身消化，所导致的胰腺水肿、出血及坏死等炎症性损伤。治愈后一般不影响寿命，但部分症状较重者可能无法治愈，甚至死亡。
轻型急性胰腺炎治疗相对简单，主要通过禁食、补液、胃肠减压、应用抗生素等治疗，大部分患者可很快缓解，预后不影响寿命。重症急性胰腺炎患者，胰腺局部渗出、出血、坏死，并伴随全身多器官功能障碍，甚至休克，其死亡率约15%。经积极抢救后，患者多有胰腺假性囊肿、胰腺脓肿、脾静脉栓塞等并发症，并遗留不同程度的胰腺功能不全等症状。
急性胰腺炎患者在治疗的同时，应注意饮食调节，以低盐、低脂食物为主，避免摄入过于油腻的食物，也不要饮酒，可适当进行一些体育运动，增强机体免疫力，对降低血脂有较大帮助。