多数急性扁桃体炎是由于细菌、病毒等感染扁桃体，引起扁桃体发生炎症反应，一般急性扁桃体炎恢复需要1周左右。
急性扁桃体炎是机体免疫系统对外界因素产生反应，主要表现为咽部充血、水肿、剧烈疼痛、吞咽困难等，疼痛可具有放射性。一般炎症反应消退时间均为1周左右，若患者抵抗力较强，并且在专业医生指导下积极服用药物治疗，部分患者可于5天左右逐渐痊愈。但少部分患者会出现肺炎等并发症，此类患者可能需要延长治疗时间，约为2周左右，甚至更长。
此外，患急性扁桃炎患者需注意清淡饮食，切忌食用辛辣刺激食物，可多饮水，以促进机体新陈代谢。