小儿肺炎多是以病毒或细菌等病原菌感染导致的，治疗指南没有明确对小儿肺炎进行分阶段，临床可以根据病情的发展大致分为四个阶段：
1、感染上呼吸道阶段：因免疫力低下等原因，病原菌开始在上呼吸道进行大量繁殖，病原菌通过呼吸道入侵人体，首先受到攻击的便是上呼吸道，所以小儿会出现咽痛、咳嗽等症状，有些小儿还会伴随轻微的发烧；
2、感染下呼吸道阶段：机体抵抗力没有抵御病原菌的入侵，病情继续发展，支气管和肺部受到累及，导致呼吸变得不太顺畅，小儿出现发热、咳嗽加重，甚至出现咳痰的情况，严重的小儿会出现呼吸增快，显示血氧饱和度降低的情况；
3、重症肺炎阶段：呼吸系统受损严重，小儿甚至会出现呼吸困难、缺氧、持续高热等症状，还会因为累及其他系统出现昏迷、惊厥、频繁呕吐、柏油样便等症状；但并不是所有小儿都会发展成为重症肺炎，多发生在早产儿、有基础疾病等身体素质较差的小儿身上；
4、恢复阶段：经过治疗后，小儿的体征逐渐平稳，呼吸急促开始好转，体温开始下降，呕吐、腹泻等消化系统症状也开始好转，精神症状也开始好转，惊厥消失、精神状态良好，提醒小儿已经开始进入到恢复阶段。
因此，小儿如有疑似肺炎的症状，家长不可大意，积极就医，接受治疗。如确诊为小儿肺炎，日常也需要注意多喝水、清淡饮食、多通风、注意休息，尽早恢复。