糖尿病是一组由多病因引起的，以慢性高血糖为特征的代谢性疾病，是由于胰岛素分泌或缺陷所引起，长期碳水化合物以及脂肪蛋白质的代谢紊乱。
糖尿病可引起多系统的损害，导致眼睛、肾脏、心脏、神经系统、血管等组织器官，慢性进行性的病变，功能减退甚至衰竭，病情严重或应激时可以发生急性严重代谢紊乱，如糖尿病酮症酸中毒、高渗高血糖综合征。
在我国古代就已经有糖尿病的认识了，属于消渴症的范畴，早在公元前2世纪的时候黄帝内经都已经有论述。
同时，糖尿病是由遗传和环境因素的复合病因引起的临床综合征，目前对其病因和发病机制仍然没有完全阐明。
但是糖尿病是常见病、多发病，严重威胁人类健康，也是世界性的公共卫生问题。对于糖尿病的患者，最基础的就是要控制好血糖、及时地化验检查，定期复查以延缓糖尿病并发症的发生发展，以改善患者的生活质量为治疗根本。