艾滋病的医学全称叫做获得性免疫缺陷综合征，是由于感染艾滋病病毒而导致的一系列综合征表现。艾滋病病毒可以通过性途径传播，包括同性或者异性性接触，尤其是不安全的性接触，也可以通过母婴垂直传播途径而感染。 艾滋病最早是1981年，在美国发现一些男男同性恋人群当中具有相同的临床表现，如胸闷气喘，后来诊断为肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤，引起了美国疾控中心的注意。 进一步通过美国和法国的科学家研究发现，该综合征是由于感染了人类免疫缺陷病毒，造成免疫缺陷而导致的疾病，于1983年、1984年的时候命名为艾滋病。 艾滋病是一种传染病，从1981年发现到现在已在全球传播，到目前为止，估计艾滋病全球感染人数约为7000多万，已经死亡3000多万，目前存活的患者还有3000多万，所以艾滋病是比较严重的传染病。 经过20-30年的努力，艾滋病已经成为慢性传染病，因为目前患者可以通过抗病毒治疗存活下来。

所谓的白舌头，可能是恐艾人群比较担心的问题，但在临床上很少以白舌来诊断艾滋病。所谓的白舌头有两个理解： 1、病人如果感染了EB病毒，在艾滋病晚期的时候，有的病人可以出现舌边缘的毛状白斑，类似于毛刷状，可能认为是白舌头，多不需要治疗，通过抗病毒治疗、提高免疫功能以后是可以消失； 2、白舌头可能是医学上的口腔念珠菌病，患者的口腔黏膜出现一种伪膜状白斑，实际上是一种真菌感染，称为白色念珠菌感染，多在艾滋病前期或者艾滋病期的患者由于免疫下降，感染念珠菌以后导致的口腔黏膜病变，此时患者免疫力下降，需要进行药物治疗，如氟康唑抗真菌治疗。 如果有经验的医生，确诊成人患者出现口腔的念珠菌感染，所谓的白舌头，可以想到是否感染艾滋病。如果在早期，急性感染期或者不症状期，患者不会出现所谓的白舌头。通常认为的白舌头可能很多是把舌苔厚腻当成了白舌头，不用担心，而且不是所谓的艾滋病的真菌感染。

艾滋病患者感染HIV病毒以后不进行治疗，病情将经过急性感染期、无症状期发展到艾滋病期，如果发展到艾滋病期还不进行治疗，病人的寿命平均约为1年半。 艾滋病治疗的理念是发现后就治疗，如果艾滋病患者经过有效的抗病毒治疗，生命可以大大延长。有专家认为，20岁的年轻人如果发现HIV感染以后及时进行治疗，而且治疗有效的情况下，可以达到正常人的寿命。 目前存活的病人中，美国最早发现HIV感染的母婴传播的婴儿，前年报道已经活了30多岁，而且也结婚生子。艾滋病患者的寿命经过目前有效的治疗可以延长，而且将来可能还有更好的方法，如长效的治疗方法，甚至功能性治愈或者根治艾滋病。 所以艾滋病患者如果发现以后，不要因为感染HIV而不敢就医。临床上不进行治疗的病人寿命肯定受到影响，如果进行有效的治疗，可以大大延长患者的寿命。