肺癌晚期如果出现呼吸困难，可能是以下原因引起：1.胸膜腔转移导致胸腔积液，压迫引起肺不张，此时要解决呼吸困难需要行胸腔穿刺或胸腔闭式引流；2.肺癌心包转移引起心心包积液，进而导致心包压塞而呼吸困难，这种情况需要行心包穿刺引流来处理；3.肿瘤侵犯和进展引起较大面积的阻塞性肺炎或肺不张，此时需要积极抗炎治疗，必要时可以进行支气管镜下的介入治疗，解决支气管腔没得阻塞的问题。以上均是针对晚期肺癌引起的呼吸困难的各种原因进行的对症处理，处理后很快症状又会复发，因此最根本的治疗还是需要配合积极的抗肿瘤治疗，包括化疗、放疗、靶向药物治疗或免疫治疗等控制肿瘤的进展。晚期肺癌进入终末期时可以在家里购置一台制氧机，来缓解患者呼吸困难的症状。

肺癌的发生、发展到晚期进展是一个漫长的过程，可以长达十余年之久。从发现肺癌到晚期肺癌的时间长短，是因人而异的，主要是取决于发现肺癌时，肺癌所处的分期阶段。有的患者发现肺癌时已经全身转移已是晚期，有的患者是因为体检发现肺部结节，肿瘤分期尚早，手术治疗效果也很好，大部分微浸润肺癌及以前的肺癌患者，经过手术切除后可以达到完全根治。因此，肺癌的防治在于早期发现肺部病变，健康体检不可或缺。

肺部结节是指小于3cm的病灶，根据结节的实性成分比例可以分为磨玻璃样结节和实性结节，磨玻璃样结节又可以细分为纯磨玻璃样结节和混合磨玻璃样结节。这些结节的病理性质不一，有的是炎症或一些良性病变，有的是早期肺癌。其中，6mm以上的磨玻璃样结节需要警惕早期肺癌的可能，对于肺部结节的处理是以动态随访或复查为主，在复查过程中有变化的需要及时处理。