儿童系统性红斑狼疮为多系统受累的疾病，早期起病特别隐匿，没有表现出症状。 患者可以皮疹起病，如患者早期会出现面部的皮疹。称为红斑狼疮的原因是患者脸上会出现蝶形红斑皮疹，该症状是比较典型的狼疮。 部分孩子会以血液系统受累为主要表现，早期表现为血小板减少，部分儿童因为出血点或漱口老出血前来就诊，检查发现患者血小板很低，再经过系统检查发现是儿童系统性红斑狼疮。 部分患者起病急，可能是以神经系统受累为主要表现，患者会出现抽搐、昏迷，最后检查发现是狼疮疾病。 部分儿童会以关节炎起病为主要表现，该类患者比较多，会出现关节肿胀、疼痛或活动受限，检查其血常规发现患者有贫血或C反应蛋白偏高，再继续检查会发现患者可能为狼疮疾病引起关节受累。 儿童系统性红斑狼疮早期症状特别不典型，部分孩子可能有低烧、没精神、乏力、食欲不好、体重下降等非特异症状，这时可以检查血常规，有经验的大夫根据血常规可以推测患者是否有问题。

血常规为特别基本的常规检查，如果儿童出现了皮疹、无力、口腔溃疡，或有提示狼疮的可能性，第一个要做的检查应该是血常规。若患者白细胞偏低或血色素下降应该引起医生和家长的注意。一般6岁以上的儿童血色素应该正常，如只有轻微贫血，都要非常小心。若患者的血小板也有下降，提示患者存在问题。先发现问题，再去做进一步检查，所以儿童血常规非常重要，其中的指标如白细胞、血色素、血小板、C反应蛋白在血常规里非常重要，都具有重要的提示意义。

以前在风湿免疫科认为儿童系统性红斑狼疮是不治之症，随着近几十年来医学科学的发展，现在在风湿免疫科儿童系统性红斑狼疮只要经过积极、正规、长期治疗，基本上都能把患儿控制在缓解状态。绝大多数儿童经过治疗，都可以达到完全缓解，可正常上学、工作、生活。很少说儿童系统性红斑狼疮能够治愈，因为该病本身有复发特点，所以治疗末期会服用小剂量激素来维持治疗，患者会与正常儿童无异。目前并没有风湿免疫性疾病治愈的说法，达到跟正常儿童一样生活的目标就可以。狼疮的治疗进展很大，现在包括生物制剂、自体干细胞移植等方面，都在积极尝试，但因为病例数比较少，以上方式有如何效果现在也不是特别明确。